▲ 논설위원/임창일 목사

그리스도인의 성품은 인내(忍耐, longsuffering, patience, forbearance)다. 오래 참음은 사랑의 세 번째 특성이다(갈 5:22-23). 주님은 인내의 표상이다. “믿음의 주요 또 온전하게 하시는 이인 예수를 바라보자 그는 십자가를 참으사 부끄러움을 개의치 아니하시더니 하나님 보좌 우편에 앉으셨느니라, 자기에게 거역한 일을 참으신 이를 생각하라”(히 12:2-3; 13:8). 인내는 최후승리의 비결이다. 바울처럼 인내의 성품으로 사명을 감당하자!(고전 11:1; 행 20:22-24)

1. 하나님의 성품. (1)오래 참으심. 하나님은 천년을 하루같이 오래 참는다(벧후 3:8-9,15). 하나님의 오래 참으심으로 죄인들이 구원을 받는다(렘 15:15; 롬 9:22-24; 벧전 3:20). 사울이 바울 된 성화도 오래 참으심의 결과다(고전 15:8-10; 딤전 1:12-16; 롬 15:4-6; 욜 2:12-14). (2)기도 응답. 하나님은 반드시 구하는 자에게 후히 주고 꾸짖지 않는다(약 1:5-8). 아비가 자식에게 좋은 것을 주는 것처럼, 하나님은 가장 좋은 것, 성령을 준다(마 7:7-12; 눅 11:9-13).

2. 야고보의 성품. 12지파(Diaspora)에게 인내(perseverance)와 지혜(wisdom)의 성품을 강조했다. (1)인내. 시험을 당하거든 온전히 기뻐하고, 인내하라 했다. 믿음의 시련이 인내를 만들고, 결국 인내가 온전하고 부족함이 없는 성품을 만들기 때문이다(약 1:2-4). 욥은 마침내 결말을 볼 때까지 인내하여 복 있는 자가 되었다(약 5:11). (2)지혜. 지혜란 하나님만 경외하고 선악을 분별하는 능력이다. 지혜의 근본은 하나님을 경외함이다(잠 1:7; 9:10; 마 10:28). 모세는 이드로의 조언대로 하나님만 두려워하는 능력자들을 재판장으로 세웠다(출 18:13-27). 성도들은 솔로몬처럼 믿음으로 구하고, 하나님의 지혜를 얻어야 한다(왕상 3:4-14; 약 1:5-8).

3. 사도들의 성품. (1)베드로의 성품. 힘써 참여할 신성한 성품, 즉 8덕을 강조했다(벧후 1:4). “믿음(faith)에 덕을, 덕(goodness)에 지식을, 지식(knowledge)에 절제를, 절제(self-control)에 인내를, 인내(perseverance)에 경건을, 경건(godliness)에 형제 우애를, 형제 우애(mutual affection)에 사랑(love)을 더하라”(벧후 1:5-7). (2)요한의 성품. 계시록에서 인내의 표상 예수님의 칭찬과 책망을 강조했다. 에베소교회의 인내를 칭찬하고, 처음사랑의 변절을 책망했다(계 2:1-4). 두아디라교회의 인내를 칭찬하고, 우상숭배를 책망했다(계 2:18-21). 빌라델비아교회가 인내의 말씀을 지킨 것을 칭찬하고, 세상에 임할 시험을 면할 것을 약속했다(계 3:10-11).

4. 성품의 완성. 인내의 성품에 도달함이다(엡 4:15). (1)환난(sufferings)의 유익. “너희 인내로 너희 영혼을 얻으리라”(눅 21:19). 환난은 인내(perseverance)를, 인내는 연단(character)을, 연단은 소망(hope)을 이룬다(롬 5:3-4; 8:18). (2)계시록의 최후 승리. 인내의 결과다. “누구든지 귀가 있거든 들을지어다! 성도들의 인내와 믿음이 여기 있느니라”(계 13:9-10). “성도들의 인내가 여기 있나니 하나님의 계명과 예수에 대한 믿음을 지키는 자니라”(계 14:12). (3)옥토의 성품. 옥토란 착하고 좋은 마음으로 말씀을 듣고 인내로 결실하는 성품이다(눅 8:15). 데살로니가교회는 믿음의 역사, 사랑의 수고, 소망의 인내로 충만했다(살전 1:1-4; 살후 3:5).

5. 그리스도인의 성품. (1)인내로 사랑하자! “사랑은 오래 참고”(고전 13:4; 요일 4:7-11). 서로사랑의 새 계명은 인내로 완성된다. (2)인내로 하나가 되자! “모든 겸손과 온유로 하고, 오래 참음으로 사랑 가운데서 서로 용납하고, 평안의 매는 줄로 성령이 하나 되게 하신 것을 힘써 지키라”(엡 4:2-3). (3)인내로 감사하자! “긍휼과 자비와 겸손과 온유와 오래 참음을 옷 입고 사랑을 더하라, 감사하는 자가 되라”(골 3:12-15). (4)인내로 사역하자! 바울은 달려갈 길을 마칠 때까지 사명을 인내로 사역했다(행 20:22-24; 딤전 6:11-12; 딤후 3:10-11; 4:6-8). (5)인내로 복을 받자! 아브라함은 오래 참음으로 약속의 복을 받았다(히 6:11-15; 10:36).