▲ 논설위원/임창일 목사

그리스도인의 성품은 절제(節制, self-control)다. 성령의 열매, 사랑의 8번째 특성이다. 엥크라테이아(헬)는 힘과 자아의 합성어로 자아를 통제하는 힘(power over oneself)이다. 절제란 욕망(감성)보다 원칙(이성)을 따른다. “노하기를 더디하는 자는 용사보다 낫고 자기의 마음을 다스리는 자는 성을 빼앗는 자보다 나으니라”(잠 16:32). “적을 무찌른 사람보다 욕망을 극복한 사람이 더 용감하다.”(아리스토텔레스) 세상도 헛된 승리를 위해 절제한다(고전 9:24-27).

1. 절제는 성령의 열매다. “너희는 성령을 따라 행하라 그리하면 육체의 욕심을 이루지 아니하리라”(갈 5:16). (1)절제는 하나님의 성품이 아니다. 하나님의 속성은 비공유적 속성(전지전능, 영원, 편재)과 공유적 속성(성령의 열매)이 있다. 성령의 열매, 절제란 인간에게만 속한 성품이다. “오직 너희의 심령이 새롭게 되어 하나님을 따라 의와 진리의 거룩함으로 지으심을 받은 새 사람을 입으라”(엡 4:23-24). (2)절제란 욕망보다 성령, 감성보다 이성을 따르는 자기관리능력이다. “하나님을 따라 의와 진리의 거룩함으로 지으심을 받은 새 사람을 입으라”(엡 4:24). 겟세마네의 예수님처럼 나의 원함보다 아버지의 뜻을 선택하는 능력이다(마 26:36-46).

2. 절제란 미래지향적이다. (1)절제란 현재쾌락보다 미래유익을 선택한다(시 119:67,71). “현재의 고난은 장차 비교할 수 없도다”(롬 8:17-18). (2)욕심을 십자가에 못 박고 성령으로 행한다. 그리스도인은 육체와 함께 정욕과 탐심을 십자가에 못 박고, 오직성령으로 살고 행한다(갈 5:24-26). (3)천국상급을 확신한다(마 6:1; 히 11:6). “나는 선한 싸움을 싸우고 나의 달려갈 길을 마치고 믿음을 지켰으니 이제 후로는 의의 면류관이 예비되었다”(딤후 4:7-8; 히 11:6).

3. 절제의 삶. (1)절제란 욕망보다 원칙을 따른다. 하나님이 죄의 영향 아래 통제 불가능한 인간의 본성에 장착해준 브레이크다. 절제의 브레이크가 작동하면 욕망이나 유혹의 위험한 질주 대신에 하나님 나라의 가치관을 따라 결단한다. (2)절제의 실패원인. 조삼모사(朝三暮四)를 원했던 원숭이처럼 YOLO(You Only Live Once), Carpe diem(오늘을 즐겨라!)의 가치관 때문에 작심삼일로 끝난다. 육체의 일은 당장 효과를 보지만, 성령의 열매란 시간이 걸린다. 개미의 지혜로 미래를 준비하고(잠 6:6-11), 욥의 인내로 갑절의 결말을 보아야 한다(약 5:11).

4. 절제의 방법. (1)예수님. 말씀으로 마귀유혹을 물리쳤다(시 119:105; 롬 5:12,17-19). “세상에 있는 모든 것이 육신의 정욕과 안목의 정욕과 이생의 자랑이니, 세상으로부터 온 것이라”(요일 2:15-17). ①육신의 정욕(the lust of the flesh). “기록된 바 사람이 떡으로만 살 것이 아니라 하였느니라”(눅 4:4). ②안목의 정욕(the lust of the eyes). “기록된 바 주 너의 하나님께 경배하고 다만 그를 섬기라 하였느니라”(눅 4:8). ③이생의 자랑(the pride of life). “주 너의 하나님을 시험치 말라 하였느니라”(눅 4:12). (2)구약. 현재대리보상을 약속한다(출 20:12). (3)신약. 자기통제계약(self-control contract)으로 미래천국을 약속한다(마 5:19-20).

5. 그리스도인의 성품. (1)내가 죽고 그리스도로 산다. “내가 그리스도와 함께 십자가에 못 박혔나니 그런즉 이제는 내가 사는 것이 아니요 오직 내 안에 그리스도께서 사는 것이라”(갈 2:20). (2)절제는 직분자의 덕목이다(딤전 3:2,11; 딛 1:8; 벧후 1:5-8). “하나님이 우리에게 주신 것은 두려워하는 마음이 아니요 오직 능력과 사랑과 절제하는 마음이다”(딤후 1:7). (3)절제의 적용. ①건강한 공동체에서 마음을 나누자!(전 4:12; 마 18:20) ②내 욕심의 약점을 깨닫자!(약 1:15; 골 3:5) ③긍정적인 것도 절제하자!(고전 6:12; 빌 4:8) ④절제로 거룩한 삶을 살자! “나는 너희의 하나님이 되려고 너희를 애굽 땅에서 인도하여 낸 여호와라 내가 거룩하니 너희도 거룩할지어다”(레 11:45; 19:2). 거룩함으로 절제가 없는 말세를 이기자!(딤후 3:1-5)